自1868年起,日本的年号按照天皇的在位年来确定,每当新天皇继位时,就会决定一个新的年号。
在过去,天皇的继位常常是因为死亡或退位,但自2019年4月1日起,日本的新天皇德仁即位,这是首次日本天皇通过自愿退位传位。在他继位之前,前一个年号是"平成"(Heisei),于2019年4月30日结束,德仁的即位启用了新年号"令和"(Reiwa),代表"美好的和平",标志着一个新的时代的开始。
在未来,每当有新天皇继位时,会通过选定一个新的年号来反映这一新时代的特点和意义。